荔枝道路线 西乡—镇巴—万源—大竹—梁平—垫江—涪陵

　　荔枝道

　　路线：西乡—镇巴—万源—通江—万源—大竹—梁平—垫江—涪陵

　　“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”杜牧在《过华清宫绝句》中以诗人的笔法描绘出为博杨贵妃一笑,不远千里为其送荔枝之事，也让一条路因此而天下扬名。据《旧唐书》、《新唐书》等史籍记载：唐天宝年间（742—756），唐玄宗为满足宠妃玉环食新鲜荔枝的喜好，颁旨在涪州建优质荔枝园，修整涪州到长安的道路，从涪州置专驿，换人换马不换物，接力快速传送。

　　严耕望先生在《唐代交通图考》第四卷山剑滇黔区篇《天宝荔枝道》曰：“涪州既为天宝贡荔枝之主要产地，其由涪州驿运荔枝至长安之路线，越巴山山脉，至天宝间之洋州治所西乡县，又东北取子午谷路越大秦岭。入子午谷，约六百三十里至长安。”一千多年前，正是通过这条路，驿使们把采摘下的荔枝带叶密封于竹筒中———土法保鲜，防止途中挤压和偷拆，然后装笼上马。二十里一换人，六十里一换马，只要7天7夜就将荔枝送到京城，呈到杨贵妃面前的荔枝仍然新鲜如初。

　　根据史籍的记载，荔枝道的基本路线是自涪陵（妃子园）—垫江—梁平—大竹—达县—宣汉（大成乡瓦窑坝折入三桥、隘口、马渡）—平昌县（岩口乡、马鞍乡）—万源市（鹰背乡、庙垭乡名扬、秦河乡三官场、玉带乡、魏家乡）—通江县（龙凤乡、洪口乡、澌波乡）—再入万源市（竹峪乡、虹桥乡）—镇巴县—西乡县子午镇，最后进入子午道，到达西安，全程1000多公里。[1]

　　其实荔枝道也不是唐朝时才凭空开辟出来的，它的前身是三国时期著名的间道。这条古道从万源经镇巴至西乡，有记载称，诸葛亮入蜀后曾屯兵万源，据险防御曹兵，刘备取汉中时，也有“大兵发葭萌，照烈由广元、宁羌，正道入，张恒侯从定远、西乡间道而进”的记载。荔枝道正是在这条古道路线的基础上开辟出来的。

　　唐朝以后，历代王朝都将荔枝道作为通蜀的主要交通要道。明清时，荔枝道最为兴盛，商贾多由此道入川，川陕交界处，荔枝道沿线贸易集市兴盛一时，如盐场坝、渔渡坝等街市，其名一直沿用至今。因为来往的人多，沿途也有许多歇脚的旅店，人称幺店子。据当地的老人说，这些幺店子，几乎每天晚上都要歇一二百人，有时候过往客商实在太多了，屋子里宿不下，客商们就把马拴在院子旁边的树林里，人在空地上烤火歇脚。

　　由于荔枝道的兴盛，作为这条路上咽喉重镇的陕西汉中镇巴县，民间一直有“一条黄龙（火纸）出川去，一条白龙（棉花）入川来”的说法，即使建国初期，荔枝道仍是“北出秦壤、南达绥定”的主要通衢。直到上世纪50年代后期，国家对蜀道进行了大规模拓展建设。1958年修建了沿子午道过荔枝道的210国道———西（安）万（源）公路，即汉渝公路。2004年初，改道的达成（渝）高速路全线贯通后，取其捷径横贯秦巴山区。随着现代公路的修建，古老的荔枝道逐渐失去了它的功能，成了一条历史的遗迹。[2-3]

　　在马鞍乡和鹰背乡交界处的鸡公寨，荔枝古道从悬崖边经过，崖边有大石条砌了长长的护栏，人称“拦马墙”，据说是当年为防止马匹受惊失蹄坠崖而修建的。而左边拦马墙和右边石壁上深深的弯槽，据说是当年闩门杠用的，叫做门杠槽。

　　竹筒沟，两边是高高的山岭，沟底一条幽深的石板路伸向远方，象竹筒一样易进难出。过去，这里常有匪盗出入。人们在沟里砌了一座梨子庙（最早是荔枝庙，后被讹作梨子庙），以求菩萨保佑。破庙遗迹尚存，只是菩萨被人偷走了。

　　化米梁下面有个地方叫衙门坪，传说是专为管理护送荔枝工作而设置的衙门，围墙依稀可辨。后边有座古坟，至今人们还叫它官儿坟。衙门营盘对面垭口的土门，是荔枝道上的一道重要关卡，厚重高大的石门前些年修公路时才毁掉了。

　　从鸡公寨过竹筒沟，到化米梁衙门营盘，路边还保留着几个完整的饮马槽。这种饮马槽直接在古道的大石板上凿出，用来装马料喂马。

　　千百年来，荔枝道修了毁，毁了修，这条崎岖的山道上，传送荔枝的从这里走过，挑草纸的从这里走过，背棉花的从这里走过，贩盐巴的从这里走过……苟在江说，他印象最深的，是古道石板路上那些深深的凹陷，走在上面，唐代的马蹄声，历史的苍凉风，似乎都透过脚心渗入心脾。